在这个充满变数的赛季，NBA总裁亚当·西尔弗或许正在回想自己当初的决策。本赛季有十支球队的战绩至少低于五十场输球，这一数据不仅打破了联盟的历史纪录，甚至让人不由自主地联想到2013-14赛季的“过程”年代，当时也只有六支球队投身于摆烂的激流中。
问题的根源可以追溯到2021年的选秀改革。西尔弗将最差三支球队获得状元签的概率从25%均分到14%，本意是为了抑制那些故意输球的现象。然而，这种改变就像一个反作弊的系统：当开发者封堵了一条漏洞，玩家们便会迅速发现新的取巧方式。如今，球队们不再追求成为“最差”，而是倾向于维持在“倒数前六”的安全区，这样甚至还能多赢几场，保持风头。
一位西部球队的高管在匿名的采访中不无无奈地表示：“我们算过账，多赢五场球的结果就是抽签顺位平均下滑2.3位，在乐透区的这个差距，价值大约是八百万美元。”当数学如此清晰明确时，道德的约束便成为了奢侈的选择。
更具讽刺意味的是，这些摆烂球队的主场票价却有增无减。例如，马刺本赛季的场均上座率达到了97%，文班亚马的每场比赛都像是一场盛大的演出。联盟办公室的数据显示，收视率、社交媒体的互动和球衣的销量都大幅上升——除了一项名为“竞技诚信”的指标，他们或许早已将这部分从KPI中删除。
西尔弗将在下周的董事会上提出新的改革方案，传闻内容包括进一步调整乐透概率，并限制球队连续摆烂的年限。然而，一位球探在短信中直截了当地回应：“他们在2019年就说要解决这些问题，如今已经到2024年了。”
